Prvobitno značenje 仓 (cāng) je oruđe pleteno od drače za skladištenje žitarica ili drugih materijala. Čelični silos je alat za skladištenje napravljen od zakovanih, zavarenih ili sklopljenih čeličnih ploča; izvorno se odnosio na tijelo silosa čeličnog skladišta, ali se može odnositi i na mali čelični silos. Razvoj čeličnih silosa ima istoriju dužu od preko 100 godina, a čelični silosi koji se koriste za skladištenje žita su nastali početkom 20. veka. Primjena i razvoj tehnologije čeličnih silosa u industriji žitarica moje zemlje počeo je relativno kasno. Godine 1982. farma Honghe u provinciji Heilongjiang predstavila je silose od pocinčanog valovitog čelika iz Sjedinjenih Država, označavajući najraniji moderni čelični silosni kompleks u Kini.
Čelične silose karakteriziraju mala površina, mala težina, niski zahtjevi za temelje, kratak period izgradnje, niska potrošnja materijala, ušteda radne snage i niska cijena. Njihov period izgradnje je u prosjeku upola kraći od armiranobetonskih silosa, a na izgradnju uglavnom ne utječu godišnja doba ili vremenske prilike. Čelični silosi mogu biti opremljeni kompletnim automatizovanim operativnim sistemima, što dovodi do naučnog, racionalnijeg i umreženog upravljanja, efektivno smanjujući operativne troškove. Montažne čelične silose i slične tipove karakteriše visoka standardizacija, fabrička prefabrikacija, montaža na-licu mesta i visoka mobilnost. Njihov potpuno zatvoren dizajn pomaže u izbjegavanju materijalne prašine i zagađenja.
